东京爬树侦探

◎聯合推薦

荒野保護協會榮譽理事長／李偉文

自然文學作家／凌拂

推理評論家．青蛙巫婆／張東君

故事主人翁中里翔平，35歲單身，大學畢業後，因為喜歡旅行，便進了旅行社工作，但是經過一年的上班族工作後就發現興趣與現實的差距，但是因為年齡與能力的問題，就只好繼續渡過不滿足與不安的每一天。突然有一天，小時候的死黨大倉，問他願不願意到東京都內高級住宅區的雜樹林做管理員。這片森林，是他們小時候經常探險闖入、採集昆蟲的園地。不過這片森林並非無人管理，而是屬於一位川上常女士的私人林地。老阿婆因為中風進醫院休養，大片森林無人看管，雜草叢生、遭人棄置垃圾、也成為治安的死角。中里於是接下薪水微薄但可享受免費住宿的森林管理員工作。

中里乾脆實現兒時的夢想，選了粗壯的樹木蓋起樹屋，並在森林管理員的公餘時間開起偵探事務所。說是偵探，其實是什麼都做的便利屋，舉凡幫人遛狗、修東西、跑腿，只要有客人上門，都是業務範圍。所以中里就成了住在樹屋裡的爬樹偵探。

跟這片森林有關的人，除了川上常之外，還有從事自然研究的島村瑪莉亞跟讀小學的女兒奈奈。傳聞老阿婆有意將森林傳給奈奈。瑪莉亞跟女兒都是聰明、熱愛自然卻有些高傲的女性，讓中里吃了不少苦頭，卻也讓中里想更進一步了解這對神祕的母女。中里從一些相關事件發現，奈奈的父親想奪回奈奈的親權，好取得森林土地，進一步開發成為賺錢的住宅商業用地。對於努力想保存東京稀少林地的三人來說，真是一大打擊。不想讓克彥奪走奈奈的親權，中里卻發現不利點，瑪莉亞居然在銀座的高級酒廊上班。中里為此還特別親赴酒廊，勸瑪莉亞離開酒廊的工作，但也意外了解到，銀座酒廊裡藏身著憧憬自然學者神山而設立的【銀座登山俱樂部】。於是展開了一場保護森林爭奪戰，過程有喜有悲，卻也展現了故事中人物守護森林的堅強團結及人性的溫暖。

本書日文版先是在air BE－PAL網站雜誌上連載，當時就非常受歡迎，之後改為單行本發行，一樣也受到讀者喜愛，亞馬遜網站讀者五顆星推薦，也有許多人在自己的部落格推薦此書。內容選材是都會中的人與自然，貼近日常生活，雖然是推理小說，卻沒有驚悚的情節與恩怨，而是用推理小說的角度來看待日常生活中未知的事件，讓日常生活多了一份情趣。除了書中人物的互動之外，本書的另一項值得細讀的部份是，思考都會中的人與自然之間的關係。對都市人來說，自然是什麼？是公園？還是寵物？人人都說要愛護自然，但當無害的小蟲飛來眼前時，能夠冷靜對待的都市人又有幾人？在SARS爆發的那年，平日疼愛的寵物果子貍，不管有無帶有病菌，為了保全人類的性命，紛紛棄養。同情在路上流浪的動物，而供給食物，到底是愛牠們還是害牠們？

作者的文字清新，選材貼近生活，又具有人文與自然保護議題的思考，相當適合作為各種年紀讀者的讀物。